Villa Cerro Castillo is een gehucht langs de Carretera Austral in Chili. Er wonen 600 mensen en afgezien van een paar winkels is er helemaal niets. De grootste attractie is de Castillo berg.
Hoe kom je er?
Vanuit Nederland vlieg je naar Santiago en vervolgens naar Coyhaique. Daar kun je een auto huren of de bus pakken naar Villa Cerro Castillo.
Van Caleta Tortel naar Villa Cerro Castillo
Ik was in Caleta Tortel en nam eerst de bus naar Cochrane (€ 9,40). Daar verbleef ik één nacht en kocht ik een kaartje voor de bus naar Coyhaique de volgende dag (€ 20,20). Onderweg stapte ik uit bij Villa Cerro Castillo.
Hoe kom je er weer weg?
Villa Cerro Castillo is een plek waar je niet makkelijk weg komt. In het hoogseizoen zijn er veel backpackers en dat betekent dat de bussen bomvol zitten. Je kunt proberen te liften maar er is weinig verkeer en de auto’s die langsrijden stoppen vaak niet.
Op zich kan ik me dat ook wel weer voorstellen. Al die backpackers gaan namelijk in groepjes bij elkaar zitten. En wie heeft er ruimte voor vier mensen mét backpacks? Ik heb ook het idee dat bestuurders doorrijden omdat ze zich misschien schuldig voelen? “Ik kan er maar twee meenemen. Dat is zielig voor die anderen, dan rij ik maar door”.
Op de dag dat ik uitcheckte moest ik een vlucht halen vanaf Balmaceda vliegveld. Ik had via het hostel geregeld dat een busje me zou komen ophalen maar ik had er mijn vraagtekens bij. Ik vroeg zeker drie keer of het zeker was dat ik zou worden opgehaald. “Ja, ja echt zeker weten”. Nou niet dus. Toen er na een uur nog geen bus was werd ik zenuwachtig.
Het was 7 uur ’s ochtends en de hostel medewerker zou pas rond 9 uur komen werken. Dat was te laat. Gelukkig vond ik een oplossing. Ik kwam een Nederlands stel tegen met een pickup truck die de Horquetas trek gingen lopen in de buurt. Zij konden me een lift geven. Helaas niet helemaal naar het vliegveld maar naar een wegsplitsing vanwaar het nog 3 uur lopen was naar het vliegveld.
Het was even afzien maar ik heb het gehaald. Ik was op tijd voor mijn vlucht. Het was wel flink stressen. Mocht je een krappe planning hebben of haast dan zou ik Villa Cerro Castilo overslaan.
Waar verblijf je?
Er zijn een paar hostels en campings in Villa Cerro Castillo. Ik verbleef twee nachten op camping Senderos in mijn eigen tent. Je kon ook in het hostel overnachten maar daar had ik geen zin in.
Hoewel de camping plekjes bij Senderos veel privacy bieden is het niet ideaal. Ze hebben geen gras. Je staat op een soort bruin stuifzand dat aan je tent blijft plakken. Toen ik weg ging regende het en veranderde de camping in een modderpoel. Als ik het mocht overdoen dan zou ik waarschijnlijk naar camping Cerro Castillo gaan. Deze is veel groter en er is gras.
Wat is er te doen?
Er is eigenlijk maar één reden om te stoppen in Villa Cerro Castillo en dat is de Castillo berg. Vanaf het dorpje kun de Mirador Laguna hike doen. Deze eindigt bij een meer dat voor de Cerro Castillo ligt.
Sendero Mirador Laguna
Je doet ongeveer 4 a 6 uur over de Sendero Mirador Laguna hike. Om 13:00 uur wordt de ingang naar het pad afgesloten (in 2019). Het is een uitdagende hike. Vooral de laatste kilometers zijn best zwaar. Het is aan te raden om een warme jas mee te nemen. Beneden in het dorp kan het snikheet zijn maar boven op de berg is het koud. Vooral als het waait.
Het uitzicht bij het meer is geweldig. Ik had weer eens mazzel want de zon scheen (in de ochtend was het bewolkt).
Je kunt een kleine detour maken naar een waterval.
De Cerro Castillo berg en het meer.
Sendero Las Horquetas
Mocht je meer tijd hebben dan kun je ook de 4-daagse Horquetas trail doen. Ik wilde dit eigenlijk doen maar ik had er geen tijd meer voor.
De Las Horquetas trail begint bij, zoals de naam al zegt, Las Horquetas. Zo’n 30 kilometer van de camping. Vanaf daar hike je in 4 dagen naar Villa Cerro Castillo.
Meer informatie kun je vinden op het blog van de Stingy Nomads.