El Calafate is een klein dorpje in Argentinië en een populaire toeristen bestemming. Vanuit El Calafate kun je namelijk makkelijk het Parque Nacional Los Glaciares en de beroemde Glaciar Perito Moreno (gletsjer) bezoeken.
Hoe kom je er?
Vanuit Nederland (Schiphol) vlieg je eerst naar Buenos Aires en daarna naar El Calafate. De totale reis duurt bijna 22 uur.
Waar verblijf je?
De eerste twee nachten verbleef ik in het Aguilar House Hostel. De goedkoopste optie die ik kon vinden (ik betaalde € 20 voor twee nachten). Het was geen geweldig verblijf. Ik deelde de piepkleine kamer en wc annex douche met drie andere personen. En er hing een kachel die niet uit kon. Het leek wel een sauna.
De tweede nacht werd ik ziek en heb ik min of meer naast de wc geslapen. Vreselijk.
De derde nacht (toen ik terug kwam van een hike in El Chalten) verbleef ik bij Amancay Patagonia. Dit verblijf was beter. Ik had een eigen kamer met badkamer en er werd een goed ontbijt geserveerd. Wel was het natuurlijk duurder dan het hostel (€ 32 per nacht).
Wat is er te doen?
In El Calafate zelf is niet zoveel te doen. Er is een hoofdstraat waar allemaal winkeltjes en restaurantjes zitten en een leuk, gratis, park.
Francisco Pascasio Moreno was een Argentijnse onderzoeker. In 1988 opende hij het Natural Sciences museum, het eerste museum dat zich richtte op de evolutie theorie.
Charles Robert Darwin was een Engelse natuuronderzoeker. Samen met kapitein Fitz Roy maakte hij een wereldreis tussen 1831 en 1836. Ze deden dit met een schip dat de HMS Beagle heette. Het doel was om Patagonië en Tierra del Fuego in kaart te brengen. Het Beagle kanaal is vernoemd naar het schip van Darwin en Fitz Roy.
Darwin in zijn jongere jaren.
Francisco Moreno.
Glaciar Perito Moreno
De Perito Moreno gletsjer is vernoemd naar Francisco Moreno, een ontdekkingsreiziger uit Argentinië die het gebied in de 19e eeuw verkende. De gletsjer is 60 meter hoog en ‘beweegt’ dagelijks 1 tot 2 meter. Er breken regelmatig stukken af.
Je kunt Glaciar Perito Moreno bewonderen vanaf een serie boardwalks. Er zijn verschillende routes die je kunt lopen. Je kunt ook een boottocht boeken en de gletsjer van dichtbij bekijken.
Hoe kom je er?
Er zijn verschillende bureaus in El Calafate die dag tours aanbieden. Je betaalt hier € 80 tot € 100 voor. Ik vond dat te duur en ging op eigen gelegenheid heen.
Vanaf het busstation van El Calafate vertrekken dagelijks meerdere bussen naar de Perito Moreno gletsjer. Ik kocht een retourtje bij Marga Taqsa en betaalde hiervoor 800 Peso ofwel € 18,75 (in 2019).
De bus vertrok om 08:30 uur vanuit El Calafate en zou weer terug gaan om 14:30 uur. Uiteindelijk vertrok de bus waar ik in zat wat later omdat één van de straathonden mee wilde. Drie keer raden waar die dikke stinkerd ging zitten. Yup. Naast mij.
Uiteindelijk wist de buschauffeur de hond weg te lokken met een broodje ham en konden we om 09:00 uur eindelijk vertrekken.
Wat kost het?
Toegang tot Parque Nacional Los Glaciares kost 700 Peso (€ 16,40). Wil je met de boot het meer op? Dan betaal je nog eens 700 Peso.
Mijn trip naar de Perito Moreno gletsjer kostte in totaal € 51,55. Best wel prijzig voor één dagje maar nog altijd goedkoper dan een tour.