Antigua is een kleine stad op zo’n 45 minuten rijden van Guatemala-stad. In de koloniale tijd was Antigua de hoofdstad van Guatemala. Maar men besloot dit te veranderen nadat de stad in 1773 bijna geheel werd vernietigd door een aardbeving. Na de aardbeving bleven een aantal mensen achter en begon men de stad opnieuw op te bouwen. Sinds 1979 staat Antigua op de UNESCO werelderfgoedlijst.
De meeste toeristen slaan Guatemala-stad over en gaan meteen door naar Antigua wanneer ze aankomen in Guatemala. En dat kan ik goed begrijpen. Antigua is namelijk vele malen leuker en veiliger dan Guatemala-stad. Het deed mij een beetje denken aan Cartagena (Colombia) met alle vrolijk gekleurde gebouwtjes en kleine straatjes.
Hoe kom je er?
In 23 uur vlieg je van Amsterdam naar Guatemala (met een overstap).
Vanaf het vliegveld van Guatemala vertrekken shuttlebusjes naar Antigua. Je betaalt hier $ 10 voor (in 2019). Je kunt ook de CA Express nemen. Een omgebouwde, luxe bus.
Ik verbleef in Guatemala-stad in een hostel en had een paar opties.
- Openbaar vervoer (de kippenbus). Goedkoop maar niet veilig.
- Een Uber nemen naar het vliegveld en daar een shuttlebusje nemen of de CA Express.
- De hele route met Uber doen.
Ik koos voor de laatste optie. De rit kostte me € 17. Een paar euro meer dan de shuttlebus of de CA Express maar wel veel makkelijker. De Uber stond binnen een minuut voor de deur en zette me af voor de deur van mijn verblijf in Antigua. Ideaal.
Waar verblijf je?
Ik verbleef bij La Casa de Gloria, een homestay in een rustige buurt van Antigua. De toko wordt gerund door Gloria en haar dochter Daniela. Ze spreken beide goed Engels en kunnen je overal mee helpen. Er is een dakterras waar je kunt chillen en ’s ochtends maken ze een lekker ontbijtje oor je klaar.
Alleen de eerste nacht was wat minder. Twee gasten uit Guatemala-stad waren enorm luidruchtig. Van die figuren die eigenlijk gewoon lekker een hostel moeten boeken. Gelukkig bleven ze maar één nacht en daarna was het lekker rustig.
Rooftop with a view
Wat is er allemaal te doen?
Er is genoeg te doen in Antigua. Ik verbleef er twee dagen en heb niet alles kunnen doen en zien. Niet alleen omdat ik niet genoeg tijd had maar ook omdat je voor veel bezienswaardigheden € 5 entree moet betalen. Als je dat overal doet dan ben je zo € 50 kwijt. Ik moest dus keuzes maken.
Hike naar de Cerro de la Cruz
Vanaf de Cerro de la Cruz kun je uitkijken over de hele stad. Je moet daarvoor wel eerst even omhoog klimmen maar het uitzicht is het waard. Toegang is gratis.
Palacio de los Capitanes
Aan het centrale plein, Plaza Central, ligt het paleis van de kapiteins. In het paleis zelf is schrikbarend weinig te zien máár ze hebben er wel een informatieve website/ slideshow. Deze is best interessant want het gaat helemaal terug tot het ontstaan van Zuid- en Centraal-Amerika. Als je daarin geïnteresseerd bent dan zou ik Palacio de los Capitanes zeker aanraden. Ik heb ongeveer 1,5 uur informatie zitten lezen. Daarna moest ik weg want toen gingen ze sluiten.
Het Palacio de los Capitanes werd in 1558 gebouwd. De regering en het leger waren gestationeerd in dit gebouw. Het gebouw is meerdere malen gerestaureerd nadat het vernietigd werd door aardbevingen. Toen in 1773 voor de zoveelste keer alles in puin lag door een aardbeving besloot men de hoofdstad te verplaatsen. Naar een locatie die niet omsingelt werd door vulkanen (men dacht in die tijd dat vulkanen de oorzaak van de aardbevingen waren).
Gedurende de 19e eeuw was Antigua een spookstad. Maar langzaamaan keerden een aantal mensen terug. Ze besloten de stad opnieuw op te bouwen. Je vindt nog steeds een hoop ruïnes in de stad wat logisch is want opbouwen kost tijd en een hoop geld. Maar het paleis van de kapiteins hebben ze in ieder geval wel kunnen restaureren.
Je betaalt 40 quetzales (€ 4,65) aan toegangskosten (in 2019).
De Marimba is het officiële muziekinstrument van Guatemala
Convento de la Recolección
Het klooster van Recolección werd in 1701 gebouwd. Het duurde 16 jaar voordat het klooster af was. Helaas werd het bouwwerk al snel getroffen door een serie aardbevingen. In 1773 werd het klooster zo erg getroffen dat men het niet meer kon restaureren. Stenen werden gebruikt om andere gebouwen in de stad mee te restaureren. Tegenwoordig zijn de ruïnes van Convento de la Recolección beschermd.
Je betaalt 40 quetzales (€ 4,65) aan toegangskosten (in 2019).
Colegio de San Jerónimo o Real Aduana
Een ander klooster dat de aardbevingen niet heeft overleefd is die van San Jerónimo (ook wel Real Aduana genoemd). Net als bij het Recolección klooster werden stenen gebruikt om andere gebouwen met de restaureren.
En ik vond die van mij al groot!
Ik werd overspoeld door een gevoel van verdriet toen ik zo tussen die ruïnes rondliep. Wat ontzettend zonde dat deze gebouwen zijn vernietigd. Deze kloosters moeten enorm indrukwekkend zijn geweest. Enorm jammer dat we het niet meer kunnen aanschouwen.
Je betaalt 40 quetzales (€ 4,65) aan toegangskosten (in 2019).
Cathedral de San José
Je vindt de Cathedral de San José aan het Plaza Central. Deze kathedraal (ook wel bekend als de centrale kathedraal van Antigua) werd in 1541 gebouwd. Het was één van de grootste kathedralen in Midden-Amerika, totdat de aardbeving van 1773 daar een einde aan maakte. Tegenwoordig is een deel van de kathedraal gerestaureerd. Het andere deel zal nog wel een tijdje op zich laten wachten als je zo kijkt naar de grootte van de ruïnes.
Toegang tot de kathedraal is gratis. Voor de ruïnes betaal je 20 quetzales (€ 2,30 in 2019).
Iglesia de la Merced
De la Merced kerk is een katholieke kerk en werd in 1749 gebouwd. Wonder boven wonder overleefde de kerk de aardbeving van 1973.
Andere ruïnes en kerken
In Antigua stikt het van de ruïnes en kerken. Ik heb ze niet allemaal bezocht maar hieronder een aantal foto’s van alle pracht en praal in Antigua.
En ja, ik heb de man voor de kerk natuurlijk wat geld gegeven. Sharing is caring.
Verkiezingsperiode in Guatemala
Arco de Santa Catalina
De meest gefotografeerde plek in Antigua is het straatje bij Arco de Santa Catalina. Deze boog werd in de 17e eeuw gebouwd om een klooster te verbinden met een school aan de overkant van de straat. De nonnen konden zo heen en weer lopen zonder dat ze de straat op hoefden. De klok werd toegevoegd in 1830.
Kopen, kopen, kopen
In het straatje bij de Arco de Santa Catalina zit een grote souvenirwinkel waar je terecht kunt voor houten maskers, kleurige tafellopers en kleedjes en nog veel meer.
Echter, mocht je en kleedje of tafelloper willen scoren dan zou ik je aanraden om deze te kopen bij één van de straatverkopers. De kwaliteit is goed en er is ruimte om af te dingen. Maar probeer ze niet uit te melken. Mensen zijn arm dus gun ze die quetzales.
Santo Domingo museum
Het Santo Domingo museum is een echte aanrader als je in Antigua bent. Het is een groot complex dat bestaat uit meerdere museums.
- Pharmacy museum.
- Silver museum.
- Marco Augusto Quiroa and The Artist Halls (modern gedeelte met moderne kunst).
- Museum of Pre-Columbian Art and Modern Glass.
- Archeology museum.
- Colonial museum.
In tegenstelling tot veel andere landen prefereren ze in Guatemala hun eigen gemaakte speelgoed. Dat bestaat onder andere uit houten figuren en deze poppen. Bye Barbieeee!
Het gedeelte met moderne kunst
Daarnaast vind je er een ruïne van een kerk of kathedraal. Toen ik er was stonden er allemaal witte stoelen en hingen er witte gordijnen. Waarschijnlijk voor een bruiloft.
Grenzend aan het museum vind je Casa Santa Domingo. Een luxe restaurant en hotel met zwembad en een tuin met papegaaien. Als ik het geld had (vanaf $ 200 per nacht) dan had ik hier zeker een kamer geboekt!
Papegaaien yoga?
Kwaliteitschocola bij Chocolarti
Als je van chocolade houdt (wie niet?) dan kan ik Chocolarti aanraden. Deze winkel verkoopt luxe bonbons en andere chocolade creaties. Ik kocht 7 bonbons voor € 11. Een beetje prijzig maar de kwaliteit was echt heel goed.
Vegetarisch eten in Antigua
Ik zocht via Google een vegetarisch restaurant en kwam uit bij het Rainbow Café en Samsara. Beiden heb ik bezocht en zijn aan te raden. Vooral Samsara heeft lekkere en gezonde opties op het menu staan. En het is niet heel duur. Ik betaalde tussen de € 10 en € 15 voor lunch of diner.