Dubai is een stad in het gelijknamige emiraat in de Verenigde Arabische Emiraten. De stad bestaat uit verschillende wijken waaronder Downtown Dubai. Dit gebied staat bekend als het toeristische centrum. In dit blog lees je wat er te doen is in Downtown Dubai.
Burj Khalifa
Burj Khalifa was in 2022 de hoogste toren ter wereld. De wolkenkrabber is in totaal 829,8 meter hoog en heeft 163 verdiepingen. De toren werd ontworpen door Skidmore, Owings and Merrill, een architectenbureau uit Chicago, USA. In het gebouw vind je kantoren, het Armani Hotel en 900 woningen. Op de 122e verdieping zit het hoogste restaurant van de wereld (in 2022): At.mosphere en op niveau 154 vind je de hoogste lounge van de wereld.
Binnenkort zal de Burj Khalifa zijn titel als hoogste gebouw moeten afdragen aan de Dubai Creek Tower die maar liefst 1300 meter hoog moet worden.
Hoe kom je er?
Je kunt een taxi nemen of de metro naar halte Burj Khalifa/ Dubai Mall. Vanaf het metrostation is het ongeveer 15 minuten lopen naar de toren. Maar je kunt er niet zomaar in. Via de Burj Khalifa website kun je kaartjes kopen om de toren te bezoeken.
Wat kost het?
Een bezoekje aan de Burj Khalifa is niet goedkoop.
- The Lounge (inclusief drankje) – verdieping 152, 153 en 154 – vanaf € 195 per persoon (in 2022).
- At the Top Sky – verdieping 124, 125 en 148 – vanaf € 135 per persoon (in 2022).
- At the Top – verdieping 124 en 125 – vanaf € 41 per persoon (in 2022).
Als je dus helemaal naar de top wilt dan betaal je daar de top prijs voor.
Negatieve recensies
Ik had online vrij negatieve recensies gelezen over het bezoeken van de observation decks. Mensen moesten lang wachten, werden vervolgens als vee in de liften gepropt en bij de decks was het dan ook weer heel druk.
Daar had ik dus helemaal geen zin in. Vooral niet omdat er toen nog een hoop Corona besmettingen waren. Daarom kozen wij (mijn vriend en ik) voor een andere optie. We boekten een High Tea bij de At.Mosphere lounge op de 122e verdieping.
High tea bij de Burj Khalifa
De high tea was geweldig en zeker weten de beste keuze. We kwamen het gebouw binnen via het Armani Hotel. Buiten stonden beveiligers aan wie we onze reservering moesten tonen (anders mag je dus niet naar binnen). Vervolgens werden we met een lift naar de 121e verdieping gebracht. Via een trap loop je vervolgens nog een verdieping omhoog.
We werden vriendelijk begroet en kregen een tafel aan het raam toegewezen (kun je selecteren bij het reserveren). Het uitzicht was a-ma-zing. We keken uit over heel Dubai en beneden zagen we de fonteinen bij de Dubai Mall.
Het eten was ook heel erg goed. Ik had verwacht dat we niet zo veel zouden krijgen want ja, daar staan dure restaurants om bekend toch? Maar daar klopte niks van. Ik knapte aan het einde bijna uit mijn rok. Zo vol zat ik. Komt misschien ook door de bubbels die we aan het begin aangeboden kregen. Maar in ieder geval was het eten van uitstekende kwaliteit en heel lekker. En ze hadden netjes rekening gehouden met het feit dat ik vegetarisch ben en mijn vriend geen vis eet.
Rokend voorgerecht.
Eerste ronde: sandwiches.
Tweede ronde: risotto.
Derde ronde: gebak!
Gouden cappuchino
Bij een high tea hoort natuurlijk thee. Dit kon je onbeperkt van de kaart bestellen. Net als koffie en smoothies. Voor wijn en champagne moest je (vrij logisch) bij betalen. Mijn vriend wilde, zoals altijd, een cappuccino. Nadat hij deze had besteld zei hij “jezus wat duur zeg”. Waarop ik antwoordde “huh? maar dat is gewoon inclusief hoor”. Waarop hij zei “nou nee, ik moet hier gewoon € 45 voor betalen”. Ik wist niet wat ik hoorde dus ik pakte de kaart erbij en zei “nee hoor, hier staat toch alles? Koffie, cappuccino, late etc.”. Bleek dus dat hij die pagina niet had gezien en daarom maar de enige andere optie had besteld: cappuccino bedekt met goudblad! Een duur foutje waar we gelukkig wel om konden lachen.
Hoe boek je een High Tea bij de Burj Khalifa?
Ik reserveerde twee weken van tevoren via de website van At.Mosphere. Je moet dan de Lounge selecteren en je kunt bij de reservering aangeven of je bij het raam wilt zitten. Je betaalt dan iets meer maar ik zou het wel aanraden.
Overigens kun je er natuurlijk ook voor kiezen om te gaan ontbijten, lunchen of dineren in het restaurant.
Dresscode
Er geldt een dresscode als je wat gaat eten of drinken bij At.Mosphere. Zo mogen mannen geen korte broeken, slippers of shirts zonder mouwen dragen. Ook vrouwen mogen geen slippers dragen of te korte kleding. Spijkerbroeken zijn ook not done.
Outfit check!
Wat kost het?
Een High Tea bij het At.Mosphere restaurant kost € 123 per persoon (in 2022). En naar mijn mening is dat een goede ‘bang for your buck’, zoals de Amerikanen zeggen. Ja, je zit een paar verdiepingen lager dan de obeservation decks maar schijnbaar maakt dat voor het uitzicht niet heel veel uit. En het allerbeste is dat je gewoon lekker rustig kunt zitten en genieten. Er is geen drukte of stress. Je hebt de tijd.
Dubai Mall
De Dubai Mall is onderdeel van de Burj Khalifa. Het is het op één na grootste winkelcentrum van de wereld (in 2022). Je vindt er werkelijk van alles. Denk aan kledingwinkels, restaurants, make-up stores, speelgoedwinkels én het grootste aquarium ter wereld! Als je wilt shoppen dan is dit de place to be.
Dubai Aquarium
Het Dubai Aquarium is met 32 bij 8 meter het grootste aquarium ter wereld (in 2022). Er zit 10 miljoen liter water in en zo’n 33 duizend zeedieren. Je hebt geen kaartje nodig om het te bekijken want het staat midden in het winkelcentrum.
Als je meer wilt zien dan kun je een kaartje kopen voor de aansluitende Underwater Zoo. Je kunt dan bijvoorbeeld door een tunnel heen lopen en de vissen van onder bekijken.
Ik ben zelf niet naar het aquarium geweest omdat de recensies niet heel positief waren. Schijnbaar te duur voor wat je krijgt. Daarnaast houdt mijn vriend niet van vissen dus toen was de beslissing snel gemaakt.
Tip: bespaar geld en koop online een combiticket voor het aquarium en de Burj Khalifa.
Dubai Fountains
Buiten het winkelcentrum vind je de beroemde Dubai Fontains die elke dag vanaf 19 uur een show weg geven. Op de maat van de muziek spuit het water omhoog. Het deed me een beetje denken aan de fonteinen van het Bellagio in Las Vegas. Rond een uur of half zeven begint het al vrij druk te worden bij de fonteinen. In 2022 waren er speciale vakken waar je kon staan i.v.m. Corona. Dat was eigenlijk wel relaxed. Als je geen zin hebt om te gaan staan wachten dan kun je ook bij één van de restaurants gaan eten. Er zit bijvoorbeeld een Vapiano die niet al te duur is maar wel mooi uitzicht biedt op de fonteinen.
Dubai Opera
De Dubai Opera ligt naast de Burj Khalifa en Dubai Mall. Het design voor de opera werd gemaakt door WS Atkins, uit Londen. Hetzelfde architectenbureau dat verantwoordelijk is voor het design van de Burj al Arab. Het bureau haalde zijn inspiratie uit de maritieme wereld. Zo lijkt het opera gebouw op een dhow, een Arabische vissersboot die men vroeger veel gebruikte.
De opera werd in 2016 opgeleverd na een bouwperiode van drie jaar.
The Grand Tour
Ik ben zelf niet naar een voorstelling of show geweest maar ik heb wel een rondleiding geboekt. Ik heb over de hele wereld verschillende opera’s van binnen mogen bewonderen (Sydney, Sao Paulo, San Jose) en dat was altijd fantastisch. Helaas viel de Dubai Opera tour enorm tegen.
Je kunt twee tours boeken, de architectuur tour en de backstage tour. Ik boekte beide (The Grand Tour). We waren in totaal met z’n zessen, twee gidsen en twee andere (oudere) toeristen. De eerste gids deed de architectuur tour en leek zich vooral te focussen op de oudere toeristen. Hij liep dan bijvoorbeeld met hun vooruit terwijl hij tegen hen praatte waardoor wij (die achter liepen) niks konden verstaan. Hij praatte ook nog eens erg zacht en wist eigenlijk niet heel veel te vertellen over de opera. Toen we bijvoorbeeld binnen waren en ik vroeg van wat voor soort hout de balustrade waren gemaakt wist hij dat niet. Heel vreemd voor een architectuur tour.
Daarna volgde de backstage tour en de tweede gids was iets beter maar ook hier miste ik het enthousiasme. We kregen de kleedkamers te zien en het gedeelte waar men de stoelen opbergt wanner er een evenement is. De opera heeft in totaal 2000 stoelen maar 900 daarvan kunnen verwijderd worden. Dat was wel interessant om te zien. Helaas leek de tweede gids nogal haast te hebben en we gingen er als een speer doorheen.
Wat kost het?
De tour duurde ongeveer een uur (in plaats van de aangegeven 1,5 uur) en we betaalden € 30 per persoon (in 2022). Needless to say dat dit het niet waard was. Als je graag de opera van binnen wilt zien dan raad ik je aan om kaartjes te kopen voor een show.