Chamarel, gelegen in het zuidwesten van Mauritius, is een pittoresk dorpje dat bekend staat om zijn mooie landschappen en natuurlijke wonderen, zoals de zevenkleurige aarde (Seven Coloured Earths).
Dit kleine gebied bestaat uit heveuls met, de naam zegt het al, zeven kleuren: rood, bruin, violet, blauw, groen, geel en oranje. De kleuren worden veroorzaakt door de aanwezigheid van metalen zoals ijzer en aluminium, die in wisselende concentraties oxideren. IJzeroxiden zorgen voor rode en bruine tinten, terwijl aluminiumoxiden verantwoordelijk zijn voor blauwe en violette tinten.
Ze verkochten sugarcane juice bij de zevenkleurige berg. Ik vind het heerlijk maar het was hier wel een stuk duurder dan in Zuid-Amerika.
Reuzenschildpadden
Ooit leefden er reuzenschildpadden op Mauritius. Deze werden echter allemaal uitgemoord. Op aanbeveling van Charles Darwin (die ook de reuzenschildpadden op de Galapagoseilanden onderzocht) werden in 1880 schildpadden van Aldabra, bij de Seychellen, naar Mauritius overgebracht. Dit zijn neven en nichten van de uitgestorven Mauritaanse reuzenschildpad.
Weetjes over de reuzenschildpad
- Vrouwtjes hebben een platte buik en mannetjes een holle. Zo kunnen ze makkelijker op het vrouwtje klimmen bij de voortplanting.
- De schildpadden zijn herbivoren en koudbloedig. Soms lijkt het alsof ze aan het slapen zijn maar eigenijk liggen ze te zonnebaden.
- Vrouwtjes Aldabra schildpadden zijn volwassen rond de 15 jaar. Van februari t/m mei is het voortplantingseizoen. Een vrouwtje legt tussen de 9 en 25 eieren die ze in een kuil van 30 centimeter begraaft. De kuil maakt ze met haar achterpoten.
- De Aldabra schildpad kan 150 jaar oud en tot een meter lang worden.
Roodoorbuulbuul
Naast schildpadden zijn er mooie vogels te spotten zoals de roodoorbuulbuul. Deze opvallende vogel staat bekend om zijn heldere kleuren en melodieuze zang. De oodoorbuulbuul is inheems in delen van Azië, waaronder India, China, en Zuidoost-Azië. Hij is echter ook geïntroduceerd in andere delen van de wereld, zoals Hawaï en Afrika, waar hij goed heeft weten te aarden.
Wat betreft zijn gedrag, is de Roodoorbuulbuul een sociale vogel die vaak in kleine groepen wordt gezien. Hij voedt zich voornamelijk met fruit, nectar, en insecten.
Chamarel waterval
In de buurt van de Zevenkleurige Aarde bevindt zich de Chamarel Waterval. Het is met een drop van 100 meter één van de hoogste watervallen op Mauritius.
Chamarel Village
Dit dorpje heb ik zelf niet bezocht maar je kunt er de lokale cultuur en keuken ontdekken en lokale souveniers kopen.
Chamarel Rhumerie
Deze distilleerderij produceert enkele van de beste rumsoorten van het eiland en biedt inzicht in het productieproces van suikerriet tot eindproduct. Ik heb deze activiteit overgeslagen aangezien ik zelf geen rum drink.