Lower Manhattan, ook wel bekend als Downtown, is het financiële centrum van New York City. Het is de thuisbasis van Wall Street, de New York Stock Exchange en talloze banken. Maar je vindt hier ook de trendy wijken SoHo en NoHo, Greenwich Village (met de iconische gaybar: Stonewall Inn), Little Italy, China Town en de Lower East Side.
In dit blog lees je wat ik allemaal heb gedaan en gezien in Lower Manhattan.
China Town
Chinatown, gelegen in het zuidelijke deel van Manhattan, is een van de oudste en grootste Chinese gemeenschappen buiten Azië.
De eerste Chinese immigranten kwamen naar de Verenigde Staten tijdens de Californische Gold Rush rond 1840 en 1850. Velen van hen vestigden zich aan de westkust, vooral in de staat Californië, waar ze werk vonden in de mijnbouw, landbouw en spoorwegbouw.
Na de voltooiing van de Transcontinentale Spoorweg in 1869, trokken veel Chinese arbeiders naar het oosten, op zoek naar werk. Deze eerste golf van Chinese immigranten vestigde zich onder andere in de stad New York. Voornamelijk in de buurt van Mott Street en Pell Street in Lower Manhattan. Zo is China Town ontstaan.
In het bruisende China Town vind je markten en winkels waar diverse producten worden verkocht. Ook vind je er een aantal tempels. Maar het zijn vooral de eetgelegenheden die populair zijn.
Canal Street
Canal Street in China Town staat bekend als de plek waar je nep designer tassen kunt kopen van merken als Louis Vuitton, Gucci, Chanel, Prada etc. Alles ligt op kleedjes uitgestald zodat de verkopers er snel vandoor kunnen gaan wanneer de politie komt controleren. Het verkopen van Nep tassen is namelijk big business maar ook illegaal. Het kopen van een nep tas is, voor zover ik weet, wél toegestaan. Alleen verkopen mag dus niet.
Chinese producten in één van de buurtwinkels.
Keki Modern cakes verkoopt deze populaire ‘bouncy’ cheesecakes.
Bij Alimama Tea scoorde ik deze mochi donut die uit allemaal balletjes bestaat.
Little Italy
Tijdens de late 19e eeuw trokken grote aantallen Italiaanse immigranten naar de Verenigde Staten, op zoek naar een beter leven. Velen van hen vestigden zich in stedelijke gebieden, waaronder New York City, waar ze werkten in de bouw, textielindustrie en fabrieken.
De Italiaanse immigranten vestigden zich voornamelijk in de buurt van Mulberry Street en omgeving, wat nu bekend staat als Little Italy. De wijk werd al snel een bruisend centrum van Italiaanse cultuur, met tal van winkels, restaurants, bakkerijen, kerken en clubs.
In Little Italy konden Italiaanse immigranten hun eigen taal spreken, traditionele gerechten eten en tradities vieren. Het gaf ze het gevoel alsof ze thuis waren, in Italië. In de jaren 20 bereikte Little Italy zijn hoogtepunt. Maar in de jaren daarna kromp de wijk omdat toch veel families besloten om ergens anders te gaan wonen.
Little Italy is een levendige wijk die vooral bekend staat om zijn Italiaanse restaurants, festivals en jaarlijkse evenementen.
Ferrara Bakery is de bekendste bakkerij in Little Italy. Ik probeerde er de lobster tail en mijn vriend ging voor de cannoli.
Financial District en Wall Street
Het Financial District is het zakelijke en commerciële hart van New York City. Het gebied strekt zich uit langs de zuidelijke punt van Manhattan en wordt begrensd door de East River en de Hudson River.
Eén van de meest bekende straten van het Financial District is Wall Street. Hier vind je de New York Stock Exchange (NYSE), ’s werelds grootste effectenbeurs, en de NASDAQ Stock Market, een elektronische effectenbeurs.
Geschiedenis
Toen de Nederlanders New York koloniseerde bouwden ze een grote, houten muur. Deze moest ze beschermen tegen aanvallen van inheemse Amerikaanse stammen en Engelse kolonisten. De muur liep van de oostelijke kust van Manhattan (waar nu Pearl Street ligt) naar de Hudson-rivier. Wall Street dankt zijn naam aan die houten muur.
Na verloop van tijd werd de muur afgebroken, maar de naam Wall Street bleef behouden. In de 17e eeuw ontwikkelde Wall Street zich tot een belangrijk handelscentrum, met een bloeiende markt voor goederen zoals tabak, graan en hout. Het gebied trok handelaren, kooplieden en scheepvaartbedrijven aan die handel dreven langs de waterkant van de stad.
Tegen het einde van de 18e eeuw ontwikkelde Wall Street zich tot een financieel centrum. In 1792 werd de eerste effectenbeurs van de Verenigde Staten, de New York Stock Exchange (NYSE), opgericht. De handelaren kwamen bijeen onder een platanenboom op Wall Street en handelde in aandelen van bedrijven en obligaties van de overheid.
Op de foto hieronder zie je de New York Stock Exchange en de platanenboom waaronder de eerste aandelen verhandeld werden.
The Bull of Wallstreet
The Bull of Wall Street, ook bekend als Charging Bull, is een bronzen standbeeld van een stier in aanvalshouding. Het werd gemaakt door de Italiaanse beeldhouwer Arturo Di Modica. Het standbeeld werd in het geheim geïnstalleerd op 15 december 1989 in het Financial District van Manhattan, vlakbij de New York Stock Exchange (NYSE), als een symbolische reactie op de financiële crises van de late jaren 80.
The Bull of Wallstreet was bedoeld als tijdelijk kunstwerk. Maar het was zo populair dat men besloot om het een permanente plek te geven bij Bowling Green, een klein park in Lower Manhattan.
Schijnbaar brengt het financieel geluk wanneer je over de ballen van de stier wrijft. Zo te zien hebben veel mensen dat geluk nodig.
Charging Bull in 2012. Het is altijd druk bij dit beeld.
Fearless Girl
Fearless Girl is een bronzen standbeeld van een jong meisje dat dapper voor de stier van Wall Street stond. Het beeld werd gemaakt door de Amerikaanse beeldhouwer Kristen Visbal en werd voor het eerst geïnstalleerd op 8 maart 2017, Internationale Vrouwendag.
Het beeld is bedoeld als een krachtig statement ter ondersteuning van genderdiversiteit en inclusie in de zakenwereld. Het symboliseert de strijd van vrouwen voor gelijke rechten en kansen in de financiële sector en moedigt bedrijven en beleggingsfondsen aan om meer vrouwen in leidinggevende posities en bestuursfuncties te benoemen.
Fearless Girl was oorspronkelijk bedoeld als tijdelijk kunstwerk. Maar het werd zo populair dat het in 2018 een permanente plaats kreeg bij het New York Stock Exchange-gebouw.
Brookfield place
Brookfield Place, voorheen bekend als het World Financial Center, is een indrukwekkend complex gelegen aan de westelijke oever van Lower Manhattan, in de buurt van Battery Park City. Het biedt een mix van kantoren, winkels, restaurants, entertainment en culturele evenementen.
Merrill Lynch
Een van de bekende bedrijven die een kantoor heeft in Brookfield Place is Merrill Lynch. Dit bedrijf werd opgericht door Charles E. Merrill en Edmund C. Lynch in 1914 in New York City. Het bedrijf begon als een effectenhandelsbedrijf en groeide al snel uit tot een van de toonaangevende namen in de Amerikaanse financiële wereld.
Een van de belangrijkste mijlpalen in de geschiedenis van Merrill Lynch was de fusie met Bank of America in 2008, die ontstond als reactie op de wereldwijde financiële crisis. De fusie creëerde een van ’s werelds grootste financiële dienstverleners en versterkte de positie van Merrill Lynch als een belangrijke speler op de internationale financiële markten.
Winter garden
De Winter Garden werd oorspronkelijk geopend in 1988 als onderdeel van het World Financial Center-complex, voordat het werd hernoemd naar Brookfield Place. Het is een ruime glazen serre die wordt gekenmerkt door zijn indrukwekkende atrium met hoge plafonds.
Het is een ontmoetingsplek en er worden ook regelmatig evenementen georganiseerd.
Boek een tour
Wil je alles weten over het financiële district en Wall Street? Boek dan een tour. Ik deed dit via GetYourGuide. Onze tourguide was een Aziatische man die zelf jarenlang in de financiële wereld had gewerkt. Zijn vrouw was nog steeds werkzaam en had een hele hoge functie. Hij wist ons op een simpele manier uit te leggen hoe de beurs werkt en vertelde allemaal interessante dingen. Aan het einde kreeg de hele groep een gouden Bitcoin van hem.
The Occulus
The Oculus is ontworpen door architect Santiago Calatrava en werd officieel geopend in maart 2016. Het maakt deel uit van het World Trade Center-complex en verbindt trein-, metro- en busvervoer met elkaar. Het is een soort fancy station/ winkelcentrum.
Het opvallende ontwerp van The Oculus is geïnspireerd op een duif die opstijgt uit een hand. Het symboliseert hoop, wederopbouw en veerkracht na de terroristische aanslagen van 11 september 2001.
De centrale hal is ongeveer 102 meter lang en 49 meter hoog. Van de binnenkant lijkt het een beetje alsof je in de buik van een walvis zit.
Buiten op het plein, naast de Occulus stonden in 2023 een aantal bijzondere beelden. Of ze er nog steeds staan weet ik niet. Meestal gaat het om een tijdelijke tentoonstelling.
A Wild Life for Wildlife Bestaat uit een serie kunstwerken waarbij bedreigde diersoorten menselijke acties uitvoeren. Elk kunstwerk heeft een QR-code die je kunt scannen. Vervolgens wordt er meer informatie getoond over het dier, waar het leeft en waarom het wordt bedreigd.
De beelden waren enorm populair maar ik vraag me af hoeveel mensen daadwerkelijk de QR-codes hebben gescand.
Greenwich Village
Greenwich Village, vaak liefkozend ‘The Village’ genoemd, is een van de meest levendige en historisch rijke wijken van New York City.
Geschiedenis
De oorsprong van Greenwich Village gaat terug tot de 17e eeuw, toen het voornamelijk werd bewoond door Nederlandse kolonisten. In die tijd stond het bekend als Groenwijck, vanwege het weelderige, groene landschap.
In de 19e eeuw onderging Greenwich Village een snelle transformatie van landelijk naar stedelijk gebied, met de ontwikkeling van woonwijken, fabrieken en winkels. De buurt trok een diverse bevolking aan, waaronder immigranten, arbeiders en ambachtslieden.
In de late 19e en vroege 20e eeuw groeide Greenwich Village uit tot een creatief centrum. Het werd een broedplaats voor kunstenaars, schrijvers, dichters en musici, die zich vestigden in de buurt vanwege de betaalbare huurprijzen. Bekende figuren zoals Edgar Allan Poe, Eugene O’Neill, Edna St. Vincent Millay en Jackson Pollock hebben allemaal in Greenwich Village gewoond en gewerkt.
Stonewall Inn
In 1967 opende de Stonewall Inn zijn deuren. Het was één van de weinige gay bars in New York en een belangrijke ontmoetingsplaats en toevluchtsoord voor de LGBTQ+-gemeenschap.
In de jaren 60 werden homoseksuelen en transgenders enorm gediscrimineerd en lastiggevallen. De politie deed vaak invallen bij homo bars. Deze waren gewelddadig en bezoekers werden publiek vernederd en vervolgens gearresteerd.
Op 28 juni 1969 vond één van de meest beruchte incidenten plaats in de geschiedenis van de Stonewall Inn. Tijdens een routine politie-inval besloten klanten van de bar, samen met activisten en omstanders, zich te verzetten tegen de arrestaties. Dit leidde tot dagen van protest, opstanden en confrontaties met de politie, die bekend werden als de Stonewall-rellen.
De Stonewall-rellen worden beschouwd als een keerpunt in de LGBTQ+-rechtenbeweging, omdat ze leidden tot een groeiende bewustwording, solidariteit en activisme binnen de gemeenschap.
Sindsdien is de Stonewall Inn uitgegroeid tot een symbool van trots en emancipatie. In 2016 werd het door president Barack Obama uitgeroepen tot het eerste nationale monument ter ere van de LGBTQ+-rechtenbeweging.
Christopher park
Christopher Park ligt tegenover de Stonewall Inn en is een gedenkplaats ter ere van de Stonewall-rellen. Het park herbergt verschillende monumenten, waaronder het Gay Liberation Monument, een bronzen beeldhouwwerk dat werd onthuld in 1992 ter ere van de LGBTQ+-beweging.
Het Gay Liberation Monument.
Marsha P. Johnson
Marsha P. Johnson werd geboren op 24 augustus 1945 in Elizabeth, New Jersey. Ze verhuisde later naar New York City, waar ze betrokken raakte bij de LGBTQ+-gemeenschap en de strijd voor gelijke rechten. Als een zwarte transgender vrouw uit de arbeidersklasse, was Johnson een van de vele LGBTQ+-personen die te maken kreeg met discriminatie, geweld en sociale uitsluiting.
Johnson was een belangrijk figuur tijdens de Stonewall-rellen. Haar moedige acties tijdens de rellen hebben bijgedragen aan de opkomst van de moderne LGBTQ+-rechtenbeweging en hebben de weg vrijgemaakt voor meer zichtbaarheid en acceptatie van transgender personen.
Na de Stonewall-rellen richtte Johnson samen met Sylvia Rivera de Street Transvestite Action Revolutionaries (STAR) op, een organisatie die zich inzette voor dakloze transgender jongeren en sekswerkers. Ze boden onderdak aan, voedsel en ondersteuning.
Johnson was ook een bekend figuur in de kunst- en uitgaansscene van New York City. Ze stond bekend om haar flamboyante persoonlijkheid, kleurrijke kleding en excentrieke stijl. Ze was een populaire figuur in de Village, waar ze vaak werd gezien als een vriendelijke en liefdevolle mentor voor jonge LGBTQ+-personen.
Helaas kwam Johnson op 6 juli 1992 op tragische wijze om het leven. Haar dood werd aanvankelijk afgedaan als zelfmoord, maar veel mensen in de LGBTQ+-gemeenschap geloven dat ze is vermoord.
Een afbeelding van Marsha P. Johnson bij Christopher Park.
Julius Bar
Julius Bar opende zijn deuren in 1864 en werd oorspronkelijk opgericht als een traditionele buurtbar voor arbeidersklasse. In de loop der jaren groeide de bar uit tot een populaire ontmoetingsplaats voor homoseksuele mannen in Greenwich Village.
Het was één van de weinige bars waar homoseksuelen bedient werden, in de jaren 60. In de meeste bars werden ze geweigerd. Om dit onder de aandacht te brengen bedachten ze een list die bekend zou worden als de ‘Sip-In’. Drie homoseksuele mannen gingen op een avond naar de Julius waar ze zogenaamd geweigerd werden. Ze hadden die avond een paar journalisten uitgenodigd die er uiteindelijk een stuk over zouden schrijven.
Hoewel The Sip-In niet leidde tot onmiddellijke veranderingen, markeerde het een belangrijk keerpunt in de LGBTQ+-geschiedenis en droeg het bij aan de groeiende beweging voor gelijke rechten en acceptatie.
Gaypride
Op 28 juni 1970, een jaar na de Stonewall-rellen, vond de eerste Gay Pride-mars plaats. Toen nog bekend als Christopher Street Liberation Day. Het evenement werd georganiseerd door LGBTQ+-activisten zoals Marsha P. Johnson, Sylvia Rivera en Craig Rodwell. Er deden duizenden mensen aan mee.
Sindsdien is Gay Pride uitgegroeid tot een wereldwijde beweging die de LGBTQ+-gemeenschap viert en zich inzet voor gelijke rechten en acceptatie. De jaarlijkse Pride Parade in New York trekt honderdduizenden bezoekers. De parade begint vaak op Christopher Street en eindigt bij Central Park.
Marie’s Crisis Cafe
Marie’s Crisis Café is een legendarische bar die al tientallen jaren een belangrijke rol speelt in het sociale en culturele leven van de buurt. De bar is vernoemd naar Marie Dumont, een vrouw die in de 19e eeuw een nabijgelegen bordeel runde.
Gedurende de jaren heeft Marie’s Crisis Café een bijzondere band opgebouwd met de LGBTQ+-gemeenschap. Het is een veilige haven waar iedereen zichzelf kan zijn. Veel LGBTQ+-personen beschouwen Marie’s Crisis Café als een belangrijk onderdeel van de queer-erfgoed van Greenwich Village.
Meer weten?
Boek een tour via GetYourGuide (zoals ik deed) of check onderstaande series/films.
- POSE (serie over de jaren 80 en Ballroom cultuur).
- The Death and Life of Marsha P. Johnson (documentaire).
- Stonewall (film uit 2015).
- Stonewall Forever (documentaire, te vinden via Youtube).
Diverse huizen
In Greenwich Village vind je verschillende typen huizen. Van charmante brownstones tot statige herenhuizen en moderne appartementencomplexen.
Brownstones zijn rijtjeshuizen die werden gebouwd in de 19e en 20e eeuw. Ze zijn herkenbaar aan hun karakteristieke bruine zandstenen gevels en hebben meestal drie tot vier verdiepingen, met brede trappen die naar de voordeuren leiden.
Gebouwen op de foto’s hieronder stonden vroeger bekend als Tenements. Deze gebouwen waren opgedeeld in kleine appartementen voor arbeiders en immigranten. De meeste tenements zijn gesloopt of gerenoveerd. Tegenwoordig spreek je over flatgebouwen of appartementen.
Friends gebouw
In Greenwich Village vind je een aantal beroemde gebouwen. Waaronder het ‘Friends’ gebouw. De buitenkant werd gebruikt voor het appartement waar Monica en Rachel zogenaamd woonden. Zoals bij meeste series en films werd er niet echt in het gebouw zelf gefilmd. Dat gebeurde in een Studio in Los Angeles.
Carrie Bradshaw appartement
Een ander beroemd gebouw is het Brownstone gebouw op 66 Perry Street. Het was zogenaamd de plek waar Carrie Bradshaw, uit de serie Sex and the City woonde. Omdat het huis door zoveel toeristen wordt bezorgd hangt er inmiddels een ketting met waarschuwingsbord voor de deur. Gevraagd wordt om niet op de trap de gaan zitten/ staan en niet aan te bellen. Kan ik me wel voorstellen.
Washington Square Park
Washington Square Park werd oorspronkelijk aangelegd in de vroege 19e eeuw, op het terrein dat voorheen een begraafplaats was voor slachtoffers van gele koorts. Het park kreeg zijn naam ter ere van George Washington, de eerste president van de Verenigde Staten,
Het park wordt gekenmerkt door de Washington Square Arch, een imposante triomfboog die werd gebouwd ter ere van de 100ste verjaardag van de inauguratie van George Washington als president. Washington Square Park is een populaire ontmoetingsplaats voor bewoners en toeristen.
SoHo
SoHo, South of Houston Street, was in de 19e eeuw een welvarende woonwijk, met elegante herenhuizen en statige gebouwen die werden bewoond door de elite van New York. Na verloop van tijd transformeerde de wijk echter tot een industrieel gebied, met fabrieken, magazijnen en werkplaatsen.
Toen het midden 20e eeuw slecht ging met de economie kwamen veel fabrieken en magazijnen leeg te staan. Dit zorgde voor verval en achteruitgang van de wijk. In de jaren 60/ 70 zagen kunstenaars en andere creatievelingen echter potentie in het gebied. Ze betrokken de lege gebouwen en vormden deze om tot ateliers, galeries en woonruimtes.
De opkomst van de kunstscene bracht een periode van heropleving. SoHo werd al snel het centrum van experimentele kunst en alternatieve levensstijlen. Kunstenaars zoals Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, en Keith Haring vestigden zich in SoHo. In de daaropvolgende decennia groeide de wijk uit tot een trendy en gewilde buurt, met boetieks, restaurants, galeries en theaters.
Cast Iron
Gietijzeren architectuur was een populaire bouwstijl in de 19e eeuw vanwege zijn duurzaamheid, flexibiliteit en esthetische aantrekkingskracht. Gietijzeren gevels werden gegoten in mallen en vervolgens gemonteerd op een stalen frame, waardoor architecten verschillende decoratieve elementen konden creëren, zoals pilasters, kapitelen, bogen en balustrades.
Vandaag de dag zijn veel van deze gebouwen in SoHo gerestaureerd en omgebouwd tot trendy boetieks, galeries, restaurants en loftappartementen.
Dominique Ansel Bakery
In 2023 ging de cronut (combinatie van croissant en donut) van bakkerij Dominique Ansel viraal. Dit was eigenlijk de enige reden voor mij om SoHo te bezoeken.
Ik kocht een cronut (ik kreeg er twee omdat ik te lang moest wachten), een smore op een stokje en een koekje in de vorm van een glas waar melk in werd geschonken. Het was allemaal enorm lekker maar daarna was ik wel kotsmisselijk.
NoHo
NoHo, North of Houston Street, ligt naast SoHo en deelt dezelfde geschiedenis. Je vindt hier vooral veel bekende eetplekken zoals de Donut Pub en Lafayette Bakery.
Ik ging een ijsje halen bij Catch N Icecream van Dylan Lemay. Deze jongen werkte in America bij Cold Stone (een ijswinkel). Hij maakte TikTok filmpjes waarin hij onder andere bolletjes ijs naar de klant gooide, die deze dan in een bakje moest vangen. De filmpjes werden zo populair dat hij in 2023 zijn eigen ijswinkel in New York kon openen. Het concept bleef hetzelfde: de klant moet de bolletjes ijs opvangen. Maar het hoeft niet. Ik zag mezelf al eindigen met een bolletje ijs op mijn hoofd en bedankte vriendelijk.
Beetle House
Beetle House is een restaurant/ bar in New York waar alles draait om Tim Burton en zijn creaties. Van het decor tot het menu. Alles is Tim Burton. Ook zijn er live optredens.
Het is een must voor fans. Maar breng wel een dikke portemonnee mee, want goedkoop is het niet. Wij waren $ 80 per persoon kwijt voor een 3-gangen menu (in 2023).
Deze muur is versierd met een gigantische afbeelding van Jack Skellington (Nightmare before Christmas).
Op de foto met Wednesday en Jack Skellington. Die ook een show weggaven.
Mr. Oogie Boogie.
Lower East Side
In de jaren 1800 woonden er veel immigranten in de Lower East Side. Met name Joodse immigranten. Het stond toen ook wel bekend als ‘klein Duitsland’ en later als ‘de grote Joodse stad’. Ook woonden er veel mensen afkomstig uit Puerto Rico.
De Lower East Side groeide uit tot één van de dichtstbevolkte en meest levendige buurten van New York City. Met een smeltkroes van culturen, talen en tradities, een kleurrijke straatleven en een overvloed aan winkels, restaurants en theaters.
In de loop der jaren heeft de Lower East Side verschillende transformaties ondergaan. In de jaren 60 en 70 werd de wijk getroffen door armoede, criminaliteit en verwaarlozing. Maar tegen het einde van de 20e eeuw bloeide de Lower East Side op als artistieke en creatieve hub. Een beetje zoals SoHo en NoHo dus.
Vandaag de dag staat de Lower East Side bekend om zijn hippe bars, boetieks, galeries en eetgelegenheden,
Mooie streetart in de Lower East Side.
Personen die belangrijk zijn geweest voor de Lower East Side. Ellen Stewart richtte La MaMa E.T.C. theater op. Jean Michel Basquiat was een bekende kunstenaars. Miguel Pinero was een acteur en oprichter van het dichterscafé Nuyorican Poets Café. Denis Oliver-Velez was een feminist, activist, journalist en lid van de Black Panthers groep.
Rapper LL Cool J.
Katz Delicatessen
Eén van de bekendste restaurants in de Lower East Side is Katz Delicatessen. Het opende zijn deuren in 1888 en werd opgericht door de familie Katz. Het staat bekend om zijn Joodse delicatessen, waaronder corned beef, pastrami, knishes, en matze ball soep. Maar je kunt er ook sandwiches kopen en hotdogs.
Katz Delicatessen komt voor in de film ‘When Harry met Sally’. Meg Ryan is een broodje aan het eten met Billy Crystal wanneer ze opeens keihard een orgasme faket. Het is één van die scenes die je nooit meer vergeet.
Wij zijn er niet wezen eten omdat er een hele lange rij stond. Daarnaast zijn er schijnbaar niet veel opties voor vegetariërs. Tenzij je een broodje wilt met 10 lagen kaas.
Museums
- 911 Memorial en Museum
- Tenement Museum
- Ellis Island & Statue of Liberty
- Museum of Ice Cream
- Catacombs by Candlelight