Greater Kruger

Kruger National Park is het grootste en bekendste wildpark van Zuid-Afrika. Het staat vooral bekend om zijn overvloed aan wilde dieren, waaronder de Big Five (leeuw, olifant, neushoorn, buffel en luipaard). Kruger National Park wordt gerund door de overheid via Sanparks. Greater Kruger bestaat uit een aantal privé reservaten die door particulieren worden beheerd.

In dit blog lees je meer over Greater Kruger en wat ik er allemaal gedaan en gezien heb.

Verschillen tussen Kruger National Park en Greater Kruger

Greater Kruger

• Privé reservaten bieden vaak meer luxe en zijn daardoor duurder.
• Safari’s met kleine groepen (tot 10 personen).
• Zijn veel kleiner dan Kruger National Park. Ze kunnen alleen safari’s aanbieden op het stuk land waar ze een vergunning voor hebben. De dieren hebben die vergunning natuurlijk niet nodig en lopen gewoon van reservaat naar reservaat. Dat maakt het moeilijker om beesten te spotten. Want dat luipaard wat je zo graag wilt zien zit die dag misschien wel in een ander reservaat.
• Minder massaal en dus minder auto’s en minder toeristen.
• Safari’s vinden altijd plaats met een gids, je kunt niet zelf rondrijden.

Kruger National Park

• Meer geschikt voor reizigers met een klein budget. Er zijn basic verblijven waar je kunt overnachten en kosten voor tours zijn schappelijk.
• Safari’s met grote groepen (20 tot 25 personen).
• Kruger National Park is met 20.000 vierkante meter enorm groot. Dat lijkt een nadeel maar er lopen zoveel dieren rond dat er altijd wel wat te zien is.
• Enorm groot park, massaal en dus veel toeristen en veel auto’s.
• Je mag zelf rondrijden in het park en hebt dus veel vrijheid.

Lees meer over Kruger National Park.

Hoe kom je er?

Je kunt op twee manieren naar de privé reservaten van Greater Kruger reizen.

1. Vlieg naar Johannesburg, huur een auto en rij naar het privé reservaat. Pak meteen de Panoramaroute mee. Een auto kun je voordelig huren via Sunny Cars.
2. Vlieg naar Johannesburg en vervolgens naar één van de volgende vliegvelden: Phalaborwa Airport, Hoedspruit Eastgate Airport of Kruger Mpumalanga International Airport (KMI).

Waar verblijf je?

Dat ligt een beetje aan je wensen en je budget. Er zijn grote, luxe reservaten waar je gepamperd wordt en zelfs massages kunt boeken. Deze zijn uiteraard wel aan de prijzige kant. Heb je niet zo’n groot budget? Dan is een kleiner en minder bekend reservaat een optie.

Bekendste privé reservaten van Greater Kruger

Sabi Sand Game Reserve

Is één van de meest exclusieve en luxe wildreservaten in Zuid-Afrika. Het staat bekend om zijn ongelooflijke concentratie aan wilde dieren. Vooral luipaarden worden hier veel gespot. Met zo’n 65 duizend hectare grond is dit ook één van de grootste wildreservaten van Greater Kruger.

Klaserie Private Nature Reserve

Is één van de meest prominente private game reserves en staat bekend om zijn overvloed aan wilde dieren, waaronder de Big Five en zeldzame en bedreigde soorten zoals wilde honden en cheeta’s. De nadruk ligt op het behoud van het ecosysteem en het bevorderen van het welzijn van de lokale gemeenschappen. Heeft een oppervlakte van meer dan 60 duizend hectare.

Timbavati Game Reserve

Staat bekend om zijn diversiteit aan wilde dieren, waaronder de Big Five. Je vindt hier ook een zeldzame soort leeuw, namelijk de witte leeuw. Dit reservaat omvangt maar liefst 53 duizend hectare.

Thornybush Game Reserve

Thornybush Game Reserve bestaat uit zo’n 14 duizend hectare grond. Hier vind je luxe lodges en uitstekende mogelijkheden voor het spotten van diverse soorten wilde dieren.

Manyeleti Game Reserve

Biedt een meer rustige en minder drukke safari-ervaring. Het staat bekend om zijn ongerepte wildernis. Dit reservaat heeft een oppervlakte van zo’n 23 duizend hectare.

Kapama Private Game Reserve

Met een oppervlakte van meer dan 13 duizend hectare biedt Kapama een thuis aan veel wilde dieren, waaronder de Big Five. Dit privéreservaat staat bekend om zijn luxueuze accommodaties en uitstekende service.

Makalali Private Game Reserve

Ook hier vind je diverse wilde dieren zoals de Big Five en staat duurzaam toerisme centraal. Dit reservaat heeft een oppervlakte van 20 duizend hectare.

Bundox Safari Lodge

Ik heb Booking.com gebruikt om een accommodatie te vinden. Ik heb diverse filters aangezet en alle beoordelingen gelezen. Het duurde even maar uiteindelijk kwam ik bij de Bundox Safari Lodge terecht. Deze ligt in een klein natuurreservaat, in de buurt van Thornybush Game Reserve.

Pluspunten

• We verbleven in een tent maar het voelde allemaal heel luxe.
• Zwembad aanwezig.
• Elke dag heerlijk ontbijt, lunch en avondeten (ook vegetarisch).
• Goed georganiseerde safari’s in kleine groepen.
• Service van de altijd vriendelijke medewerkers.
• Het was er lekker rustig.

Minpunten

• Het is een heel klein, omheind reservaat. Ze hebben zelf geen wilde dieren. De safari’s vinden dus ook ergens anders plaats.
• De eerste of tweede nacht vond er een luidruchtig feest plaats in de buurt waardoor we niet konden slapen. Ik las later in andere reviews dat dit wel vaker voorkomt.
• Toen wij er waren kampten ze met een water probleem waardoor het niet mogelijk was om onze was te wassen. Je kunt wel naar de wasserette in Hoedspruit maar deze zijn allemaal dicht op zondag.
• De bushwalk vond ik ietwat tegenvallen. Wij moesten er destijds voor betalen (€ 15) maar ik geloof dat het nu bij de prijs van de accommodatie is inbegrepen.

Nyala’s

Bundox heeft dus geen grote of gevaarlijke dieren op het terrein. Wat je er wél kunt zien zijn onder andere Nyala’s. Een antilopesoort die vooral voorkomt in het zuiden van Afrika. Mannetjes hebben een donkere, grijsachtige tot bruinachtige vacht met duidelijk witte strepen en vlekken, terwijl vrouwtjes en jonge dieren een roodbruine kleur hebben. Zoals je op de foto hieronder kunt zien hebben mannetjes ook behoorlijk grote hoorns.

Hoeveel tijd heb je nodig?

We waren in totaal een week in het Kruger Gebied. Vijf dagen in het Kruger Park en twee dagen bij Bundox. Dat had van mij een dag langer mogen zijn.

Op Safari in Pridelands

Zoals al eerder vermeld heeft Bundox Safari Lodge geen eigen reservaat en dus ook geen wilde dieren. De safari’s vinden plaats in andere reservaten. Wij boekten een avond en ochtend safari die beide plaatsvonden in het Pridelands reservaat.

Olifanten

Tijdens de safari zagen we diverse kuddes olifanten. Wist je dat de Afrikaanse olifant zijn naam dankt aan zijn oren? Die hebben namelijk de vorm van het continent Afrika. Het zijn ook de grootste landdieren ter wereld. Een mannetje kan wel 6000 kilo wegen.

Er zijn twee subsoorten: de savanneolifant en de bosolifant. De savanneolifant is groter en leeft op de open graslanden en savannes, terwijl de bosolifant kleiner is en in de dichte regenwouden van Centraal- en West-Afrika leeft. Deze laatste soort schijnt vrij agressief te zijn.

Kafferbuffel

Kafferbuffels, ook wel bekend als Kaapse of Afrikaanse buffels worden gezien als één van de meest gevaarlijke dierensoorten in Afrika. Dat komt omdat ze erg onvoorspelbaar zijn. Dit dier is ook onderdeel van The Big Five: leeuw, luipaard, olifant, neushoorn en buffel.

Hyena’s

Tijdens de avondsafari zagen we twee hyena welpen. Er zijn drie soorten hyena’s in Afrika; de gevlekte, gestreepte en de bruine hyena. De gevlekte hyena is de grootste en meest voorkomende soort.

Hyena’s worden vaak afgeschilderd als aaseters maar ze zijn ook prima in staat om een prooi te vangen. Dat doen ze vaak in groepen. Ze hebben extreem krachtige kaken waarmee ze merg uit botten kunnen halen, een voedingsbron die voor veel andere roofdieren onbereikbaar is.

De Roodschouderglansspreeuw

Deze vogel staat bekend om zijn prachtige blauw, groen, paarse veren. In de zon lijkt het een beetje metallic. De Roodschouderglansspreeuw komt voor in een groot deel van Afrika ten zuiden van de Sahara, waaronder Zuid-Afrika, Botswana, Zimbabwe en Namibië. Ze leven in kleine groepjes of gemengde zwermen met andere spreeuwen en vogelsoorten.

De Zuidelijke Roodsnaveltok

Komt deze vogel je bekend voor? Dat kan want het is Zazu uit The Lion King! De zuidelijke roodsnaveltok kun je herkennen aan zijn opvallend grote, rode snavel die een beetje op een peper lijkt. De bijnaam voor deze vogel is dan ook ‘flying chili’.

Roodsnaveltoks nestelen in holtes in bomen of in oude spechtengaten. Tijdens het broedseizoen sluit het vrouwtje zichzelf op in het hol door de ingang met modder, uitwerpselen en voedselresten te bedekken. Slechts een kleine opening blijft over. Als moeder moet poepen zet ze haar kont tegen het gat en spuit alles eruit. Pech als je er net naast of onder staat.

De Grote Glansspreeuw

Deze vogel lijkt erg op de Roodschouderglansspreeuw. Verschillen zitten ‘m in het uiterlijk en het leefgebied. De Roodschouderglansspreeuw heeft rode ogen en vlekken op de schouders. En deze vogel komt voornamelijk voor in zuidelijk Afrika terwijl de Grote Glansspreeuw in meerdere Afrikaanse landen te vinden is.

Verreaux oehoe

De Verreaux-oehoe, ook wel bekend als de reuzensperweruil, is de grootste uil in Afrika, met een lengte van 60 tot 66 centimeter en een spanwijdte van 140 tot 164 centimeter.

Deze uil is een opportunistische jager en heeft een gevarieerd dieet dat voornamelijk bestaat uit zoogdieren zoals knaagdieren en kleine antilopen, maar ook vogels, reptielen, vissen en zelfs andere uilen. Ze jagen voornamelijk ’s nachts.

Luipaard in een boom

Voor de ochtend safari moesten we om 5 uur ’s ochtends opstaan. Echt geen pretje als je geen ochtendpersoon bent. Maar het was de moeite waard, want we vonden een dik luipaard in een boom. We hebben er zeker vijf minuten naar kunnen staren. Dit was ook meteen de enige keer dat we in Greater Kruger én Kruger National Park zo goed een luipaard hebben gezien.

Alleen ik, mijn partner en onze gids waren aanwezig. Geen andere toeristen. Het was magisch. Tegen de tijd dat de andere jeeps op locatie waren was het luipaard al uit de boom gesprongen en verdwenen.

We hadden ontzettend veel geluk. Er was één bezoeker die al een week bij Bundox verbleef maar geen één keer een luipaard had gezien. En wij zagen er meteen eentje op de tweede safari.

Solitair

Luipaarden zijn voornamelijk solitaire dieren en markeren hun territorium door geur en krabsporen achter te laten op bomen. Ze vermijden zoveel mogelijk contact met andere luipaarden, behalve tijdens de paringstijd. Mannetjes hebben vaak grotere territoria die die van meerdere vrouwtjes overlappen.

Snacken in de boom

Luipaarden hebben een gevarieerd dieet dat bestaat uit antilopen, herten, apen, vogels, en zelfs kleine knaagdieren. Ze slepen hun prooi vaak in een boom om het te beschermen tegen andere roofdieren zoals leeuwen en hyena’s. Het luipaard dat wij zagen was denk ik net klaar met snacken of lag gewoon lekker te chillen.

Tijdens de ochtendsafari zagen we ook nog een groep olifanten, een heleboel impala’s en vliegende pepers.

Impala’s

De Impala is een antilopesoort die in diverse landen in Afrika voorkomt. Ze leven vaak in kuddes die kunnen bestaan uit tientallen tot honderden individuen. Mannetjes verlaten echter vaak de kudde als ze volwassen worden en gaan dan alleen verder.

Impala’s herkennen elkaar aan de zwarte strepen op de kont. In dichtbegroeide gebieden helpt het om elkaar te kunnen vinden en volgen. Ook zijn de strepen handig om roofdieren te verwarren. In plaats van een hoofd zien ze opeens twee strepen bewegen.

Parelhoen

De Parelhoen is een opvallende vogel die inheems is in Afrika. Ze leven meestal in groepen of in paren en zijn eigenlijk de hele dag bezig met het zoeken naar eten. Dat bestaat uit insecten, zaden en kleine planten.

Bushwalk

Na de ochtend safari deden we in de middag een bushwalk met een dame die stage liep bij de Bundox Safari Lodge. Ze was nog maar 5 maanden in Zuid-Afrika en kon ons wel wat interessante dingen vertellen. Ze had echter geen antwoord op al onze vragen. De bushwalk viel een beetje tegen omdat er niet zoveel te zien was.

Wist je dat?

• De takken van de Salvadora persica boom worden gebruikt als natuurlijke tandenborstel? Niet alleen in Afrika trouwens, ook in India en grote delen van de islamitische wereld.
• Er is een boom die gestoken wordt door wespen en vervolgens een bult krijgt waarin ze hun nest maken.
• De Knob tree (knop boom) heeft bulten die ‘m beschermen tegen vraatzuchtige olifanten.

• Hyena poep is wit omdat ze botten eten die veel calcium bevatten.
• Giraffen likken aan de poep van de Hyena omdat de calcium binnen te krijgen.

• Nesten van termieten bevinden zich tot 60 meter diep onder de grond. Ik vroeg me af waarom ze ook nog boven de grond doorbouwen maar daar had de gids geen antwoord op.

Bonte IJsvogel

Deze ijsvogelsoort komt voor in een groot deel van Afrika. Je vindt ze bij rivieren, meren (zoals het meertje boven op de foto), moerassen en kustgebieden met stilstaand of langzaam stromend water. Ze eten voornamelijk vis en kleine waterdieren zoals kikkers, garnalen en insecten.

Meer Zuid-Afrika