Ranomafana National Park ligt in het zuidoosten van Madagaskar en is een van de meest bezochte natuurparken van het eiland. Het staat sinds 1991 op de werelderfgoedlijst van UNESCO en staat bekend om zijn tropische regenwoud, met warmtebronnen en mooie watervallen. Daar komt de naam ook vandaan. Rano betekent ‘water’ en Mafana ‘warm’. Er leven veel bijzondere dieren, zoals de gouden bamboemaki, Milne-Edwards sifaka, kameleons en verschillende soorten vogels. Ook vind je er planten die nergens anders ter wereld voorkomen.
Hoe kom je er?
Volgens de routeplanner is het 10 uur rijden van Antananarivo, hoofdstad van Madagaskar, naar Ranomafana National Park. Maar ga er maar vanuit dat het langer duurt.
Morondava naar Antsirabe
Ik maakte een rondreis door Madagaskar met een groep en mijn startpunt was Morondava. We reden in een klein busje en het duurde 14 uur, met korte stops, voordat we in Antsirabe aankwamen.
Zielig kijken want mijn drinkwater was helemaal warm geworden.
Fianarantsoa
We maakten een tussenstop in Fianarantsoa, waar in 2002 iets opvallends gebeurde. Tijdens de politieke onrust in dat jaar, waarin er conflicten waren tussen de aanhangers van de twee presidentskandidaten, besloot de toenmalige president Marc Ravalomanana om een strategische brug op te blazen. Deze brug, die de stad Fianarantsoa verbond met andere delen van Madagaskar, werd vernietigd om de oppositie te vertragen en te verhinderen dat zij snel naar het zuiden van het eiland konden trekken.
Op een andere plek is inmiddels een nieuwe brug gebouwd.
Antsirabe naar Ranomafana
De rit van Antsirabe naar Ranomafana duurt ongeveer 10 uur. Weer een volledige dag in de bus.
Lang rijden, maar het uitzicht is wel prachtig.
Gouden zijdespin
Tijdens een lunch stop zag ik deze Trichonephila inaurata, ook wel bekend als de gouden zijdespin. Deze maakt een web dat een gouden glans heeft, vandaar ook de naam.
De vrouwtjes kunnen wel 4 centimeter lang worden, de mannetjes slechts 1 centimeter. De spin is niet gevaarlijk voor mensen, hoewel het uiterlijk anders doet vermoeden.
Waar verblijf je?
Hotel Madelief
In Antsirabe verbleef ik bij Hotel Madelief in een eigen huisje. De eigenaresse is Nederlands. Ontbijten en avondeten deden we bij het restaurant.
Hotel Ihary
In Ranomafana verbleef ik in een eigen huisje bij Hotel Ihary. Een heel fijn verblijf. Je krijgt een welkomstdrankje en kunt er massages boeken. Het enige vervelende zijn de vanille verkopers die je altijd staan op te wachten wanneer je het hotel verlaat.
Gouden bamboemaki
In Ranomafana National Park groeit veel bamboe. Dit gewas bevat cyanide en is voor de meeste dieren giftig. Maar de gouden bamboemaki kan er geen genoeg van krijgen.
Deze halfaap wordt ongeveer 30 tot 45 centimeter lang. De staart kan wel 50 centimeter lang worden. De vacht heeft een goudbruine kleur met een beetje groen en grijs. Gouden bamboemaki’s leven vaak in kleine groepen en zijn het meest actief in de ochtend en namiddag.
Helaas verdwijnt veel van het leefgebied door het kappen van bomen en het omzetten van bos naar landbouwgrond. Daardoor is de gouden bamboemaki nu een ernstig bedreigde diersoort.
Ik heb deze maki helaas niet zo goed kunnen zien. Ze zijn namelijk niet alleen klein, maar ook nog heel snel.
Bruine maki
De bruine maki is een middelgrote lemur die voorkomt in verschillende bossen op Madagaskar, waaronder Ranomafana National Park. Ze hebben een bruin-grijze vacht, een donkere snuit en soms roodachtige tinten. Deze sociale dieren leven in groepen van 5-12 en eten een gevarieerd dieet van fruit, bladeren, bloemen en soms insecten. Ze spelen een belangrijke rol in het verspreiden van zaden in hun leefgebied.
Milne Edwards Sifaka
De Milne Edwards Sifaka is een grote lemur die 40 tot 50 centimeter lang kan worden. En dan komt er nog een staart bij van 50 tot 60 centimeter. Het dier valt op door zijn zwart-witte vacht. Deze is lang en dicht en helpt bij het behouden van warmte.
Sifaka’s staan bekend om hun acrobatische bewegingen en kunnen zich behendig door de bomen verplaatsen door een combinatie van springen en zijwaartse bewegingen, wat ze doen om de grote afstanden tussen bomen te overbruggen. Het ziet er vaak komisch uit. Alsof ze dansen.
De Milne Edwards Sifaka is vegetariër, ze eten voornamelijk bladeren, bloemen en fruit.
Giraffe kever
De giraffe kever dankt zijn naam aan zijn lange nek, die doet denken aan die van een giraffe. De nek is bijna net zo lang als het lichaam en komt handig van pas bij het graven in bomen naar voedsel. De kever is voornamelijk actief in de nacht, maar wij zagen hem overdag.
Reuzenschilpaddenstaartgekko
Deze gekko staat bekend om zijn camouflage technieken. Het lichaam, dat wel 30 centimeter lang kan worden, lijkt op een hoopje verdorde bladeren. Als je niet goed op let, dan loop je er gewoon voorbij.
De Reuzenschildpaddenstaartgekko eet insecten en andere kleine ongewervelden zoals spinnen, schorpioenen en soms ook kleine hagedissen. ’s Nachts gaan ze op jacht naar voedsel.
Nachtwandeling
Wil je bijzondere beesten zien die zich overdag verschuilen? Boek dan een avond/ nachtwandeling met een gids.
Boophis Kikker
De Boophis kikker vind je alleen op Madagaskar. De kleuren variëren per soort, maar de meeste hebben een heldere groene of geelachtige kleur met opvallende patronen of vlekken. Dit zorgt voor uitstekende camouflage tussen de bladeren en takken.
Ze leven in de regenwouden en brengen veel tijd door in de bomen. Daarom worden ze ook wel boomkikkers genoemd. Boophis kikkers eten kleine insecten, zoals vliegen en mieren. Dankzij hun grote ogen kunnen ze goed jagen in het donker.
Neusgekko
De neusgekko komt, net als de Boophis kikker, alleen voor op Madagaskar. Deze kameleon heeft een opvallende lange neus die wordt gebruikt om te communiceren en om te navigeren tussen bladeren en takken. De ogen zijn groot en kunnen onafhankelijk van elkaar bewegen, wat typisch is voor kameleons. Hiermee kunnen ze goed de omgeving in de gaten houden.
De neusgekko is meestal in de bomen te vinden. Hij eet kleine insecten en ongewervelden. De groen/ bruine kleur helpt bij het camoufleren en verstoppen voor roofdieren.
Korthoornkameleon
De korthoornkameleon valt op door de hoorn op de kop. Die is bij mannetjes vaak groter dan bij vrouwtjes. Ze hebben daarnaast een groot lichaam dat wel 60 centimeter lang kan worden, inclusief staart.
Korthoornkameleons hebben een groene of bruine kleur, maar kunnen ook van kleur veranderen, zoals veel andere kameleons, om zich aan te passen aan hun omgeving of om te communiceren.
Deze kameleon voedt zich met insecten, zoals vliegen en motten. Maar ook met fruit en bloemen.
Parsons Kameleon
De Parsons kameleon is een van de grootste en meest indrukwekkende kameleons die op Madagaskar voorkomt. Deze soort kan wel 68 centimeter lang worden, inclusief staart.
De Parsons kameleon heeft een groene tot gele kleur, met soms blauwe en oranje tinten, afhankelijk van zijn stemming en omgeving. De huid van de kameleon kan van kleur veranderen, wat helpt om zich te camoufleren in de bomen en struiken waar hij leeft. Ook deze kameleon heeft grote ogen, die onafhankelijk van elkaar kunnen bewegen.
Deze soort voedt zich met insecten, zoals vlinders, kevers en andere ongewervelden, maar ook met fruit en bladeren. De Parsons kameleon is vaak solitair en verdedigt zijn territorium tegen andere kameleons.
Rode Muismaki
De rode muismaki is een schattige lemur die bekend staat om zijn kleine formaat. Ze worden 9 tot 11 centimeter lang, exclusief de staart. Deze is vaak groter dan het lichaam. De vacht van de rode muismaki is meestal donkerbruin of roodbruin, en de ogen zijn groot. Hiermee kunnen ze goed zien en jagen in het donker.
Deze rode muismaki brengt zijn tijd door in de bomen, waar hij zich voedt met kleine insecten, vruchten en bloemen. Het is een solitair dier. Ze leven vaak alleen of in kleine groepen.
Ranomafana dorp
Naast het nationale park en de thermale bronnen, zijn er ook lokale markten en kleine eetgelegenheden te vinden in het dorp.
Je kunt ook het Arboretum bezoeken. Hier leer je alles over verschillende planten en dieren die op het eiland van Madagaskar leven.