Antananarivo, vaak afgekort tot Tana, is de hoofdstad van Madagaskar en ook de grootste stad van het land. De stad ligt op een heuvel in het midden van het eiland en heeft een hoogte van ongeveer 1.300 meter.
Geschiedenis in een notendop
Antananarivo heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 17e eeuw. De stad werd gesticht door koning Andrianjaka van het Merina-volk en betekent “Stad van de Duizend,” verwijzend naar de duizend soldaten die de stad moesten beschermen. Het werd het belangrijkste centrum van het Merina-koninkrijk, dat over een groot deel van Madagaskar regeerde.
In de 19e eeuw speelde Antananarivo een grote rol in de politiek en cultuur van het eiland. Het Rova-paleis, dat hoog boven de stad op een heuvel staat, was het thuis van de Merina-koningen en -koninginnen. Tijdens de Franse kolonisatie in de late 19e eeuw werd de stad het administratieve centrum van Madagaskar.
Na de onafhankelijkheid in 1960 bleef Antananarivo het politieke en economische hart van het land. Tegenwoordig is het een stad waar de geschiedenis van de koninklijke tijd en de koloniale invloeden nog steeds zichtbaar zijn in gebouwen en tradities.
Hoe kom je er?
Vanuit Nederland vlieg je in 14 tot 20 uur naar Ivato International Airport (TNR). Er gaan geen directe vluchten. Je moet een tot twee keer overstappen.
Waar verblijf je?
In Antananarivo verbleef ik in drie verschillende hotels. Belvedere is één van de betere hotels in de hoofdstad. Maar ook wat duurder. Ik regelde via hen een taxi van het vliegveld naar het hotel. Er zijn porters die je bagage, tegen een vergoeding, naar je kamer brengen. Het eten in dit hotel is ook goed. Ik heb er een aantal solo-reizigers ontmoet.
Hotel Belvedere biedt een prachtig uitzicht op de stad.
Shanghai hotel is wat meer basic. Je moet zelf je bagage naar je kamer tillen en het eten was niet zo goed als bij Belvedere. Ontbijt bestond uit stokbrood met een beetje boter, jam en thee.
Het FLY INN hotel zit in de buurt van het vliegveld. Het is een goed en netjes hotel. Je kunt er roomservice bestellen en het eten is goed. Ze regelen ook graag een taxi voor je naar het vliegveld.
Roomservice bij het Fly INN hotel.
Wat is er te doen?
Ik was maar heel kort in Antananarivo en heb een klein stukje rond het hotel verkend met een mede reiziger. Verder ben ik nog naar de Digue Craft Market geweest, waar ze heel veel souvenirs verkopen. Het is alleen jammer dat de verkopers enorm opdringerig zijn. Daardoor heb ik bijna niks gekocht. Je vindt ook overal winkeltjes waar je vanille kunt kopen. Een van de grootste exportproducten van Madagaskar. Ben je op zoek naar een goed restaurant? Dan kan ik TamoTamo aanraden.
Heb je meer tijd en energie? Check dan onderstaande opties.
Rova van Antananarivo
Dit oude paleis, gelegen op een heuvel, was ooit de woonplaats van de koningen en koninginnen van Madagaskar. Het biedt een prachtig uitzicht over de stad en is een belangrijke historische bezienswaardigheid.
Tsimbazaza Zoo
Dit is een dierentuin en botanische tuin waar je veel van de beroemde dieren van Madagaskar kunt zien, zoals lemuren, kameleons en andere unieke diersoorten.
Ambohimanga
Dit is een koninklijk paleis en UNESCO Werelderfgoed dat net buiten de stad ligt. Het was een belangrijk historisch centrum voor de koninklijke familie van Madagaskar en biedt een mooi uitzicht op de omliggende natuur.
Analakely Market
Op deze markt kun je lokale producten kopen, van kruiden tot handgemaakte souvenirs. Je krijgt hier ook een goede indruk van het dagelijks leven.
Lalana Volon’Andriana
Dit is een beroemde straat in Antananarivo met mooie oude gebouwen. Het is een geweldige plek om te wandelen en te genieten van de sfeer van de stad.