Madagaskar is een groot eiland in de Indische Oceaan. Het hoort bij het continent Afrika. Madagaskar staat bekend om zijn unieke natuur en bijzondere dieren die je nergens anders vindt, zoals lemuren en grote baobabbomen. Het eiland heeft ook prachtige stranden en koraalriffen, ideaal voor snorkelen en duiken.
Geschiedenis in een notendop
Madagaskar heeft een rijke en complexe geschiedenis. De eerste bewoners van het eiland arriveerden tussen de 5e en 10e eeuw na Christus, waarschijnlijk afkomstig uit Zuidoost-Azië en Afrika. Deze vroege bevolkingsgroepen vormden verschillende koninkrijken, zoals het koninkrijk Merina in het centrale deel van het eiland.
In de 16e en 17e eeuw kwamen Europese handelaren, vooral de Fransen, in contact met Madagaskar. In de 19e eeuw werd het eiland een belangrijk handelscentrum voor slaven en specerijen. In 1896 werd Madagaskar een Franse kolonie, wat leidde tot sociale en politieke veranderingen.
Na jarenlang verzet tegen de Franse overheersing, kreeg Madagaskar op 26 juni 1960 zijn onafhankelijkheid. Sindsdien heeft het eiland verschillende politieke omwentelingen doorgemaakt, maar het blijft een land met een rijke culturele diversiteit en een unieke natuur.
In dit blog lees je wat ik allemaal gedaan en gezien heb op Madagaskar.
Wat is er te doen?
Mijn reisroute
- Antananarivo – 2 nachten
- Andasibe – 2 nachten
- Antsirabe – 1 nacht
- Miandrivazo – 1 nacht
- Morondava – 1 nacht
- Bekopaka – 2 nachten
- Morondava – 1 nacht
- Antsirabe – 1 nacht
- Ranomafana – 2 nachten
- Ambalavao – 1 nacht
- Tsaranoro Vallei – 2 nachten
- Isalo – 2 nachten
- Ifaty – 2 nachten
- Antananarivo – 2 nachten
- Ampefy – 1 nacht
- Antananarivo – 1 nacht
Hoe kom je er?
Een vliegreis naar Madagaskar vanuit Nederland duurt 14 tot 20 uur. Je moet vaak een of twee keer overstappen.
Ik was al op Mauritius en vloog met Air Mauritius in 1,5 uur naar Ivato International Airport in Madagaskar.
Nieuw vliegveld
Online las ik over malafide praktijken op het vliegveld van Madagaskar. Zo zou je flink worden lastiggevallen door verkopers en de douane geld moeten geven, omdat je anders je koffer niet terug zou zien.
In 2021 is echter een nieuwe terminal geopend met betere faciliteiten. Mijn ervaring op het vliegveld in 2022 was goed. Ik heb geen last gehad van de douane die om geld vroeg of opdringerige verkopers. Buiten het vliegveld is het een ander verhaal. Daar wordt je nog steeds flink gestalkt door mensen die je koffer willen dragen. En zelfs als ze niet je koffer hebben gedragen willen ze geld zien.
Heb je een visum nodig?
Ja, je hebt een visum nodig wanneer je naar Madagaskar gaat. Deze kun je bij aankomst op het vliegveld krijgen. Het visum is 30 dagen geldig. Je hebt een paspoort nodig dat bij aankomst nog minimaal 6 maanden geldig is.
Wil je langer in Madagaskar verblijven? Je kunt je visum laten verlengen in Antananarivo. Of regel het alvast voordat je op reis gaat. Je moet dan wel helemaal naar Brussel want Nederland heeft geen ambassade.
Heb je een onward ticket nodig?
Voor sommige landen heb je een onward ticket nodig. Dit is een bewijs dat je het land weer gaat verlaten. Als je een retour ticket hebt, dan is er geen probleem. Heb je een enkeltje geboekt? Dan is het handig om een onward ticket te regelen.
Lees meer over een onward ticket
Waar verblijf je?
Madagaskar heeft veel verschillende soorten accommodaties voor elk type reiziger. In toeristische gebieden zoals Nosy Be en Île Sainte-Marie vind je luxe resorts en eco-lodges. In steden zoals Antananarivo en Toliara zijn er ook middenklasse hotels, die comfortabel zijn en meestal een restaurant hebben. Voor reizigers met een kleiner budget zijn er guesthouses en eenvoudige lodges in dorpen en afgelegen gebieden. Daarnaast kun je in sommige nationale parken en aan de kust unieke verblijven vinden, zoals boomhutten of overwater bungalows.
Hoe reis je rond?
Reizen in Madagaskar kan een avontuur zijn door de beperkte infrastructuur. Binnenlandse vluchten zijn handig voor lange afstanden. Om het land te verkennen is een 4×4 met chauffeur aan te raden. Je kunt ook zelf rijden, maar let erop dat de wegen overal vrij slecht zijn. Budgetreizigers kiezen vaak voor de taxi-brousse, gedeelde minibusjes die langere afstanden rijden. Ferries zijn de goedkoopste manier om naar eilanden te reizen, en in de steden zijn er tuk-tuks voor korte ritten. Treinverbindingen zijn ook beschikbaar, maar meestal niet de snelste optie.
Zelfstandig of georganiseerd?
Normaliter organiseer ik het liefst alles zelf, maar voor bepaalde landen maak ik een uitzondering. Daar is Madagaskar er eentje van. De reden: beperkte infrastructuur, slechte wegen en solo reizen. Ik zag mezelf gewoon niet drie weken alleen door dit land reizen. Ik boekte mijn reis met Sawadee. Het was de eerste keer dat ik met deze organisatie een reis boekte en de tweede keer dat ik met een groepsreis meeging.
Voordelen georganiseerde groepsreis
- Alles wordt voor je geregeld. Weinig stress.
- Veiligheid, je reist in een grote groep met een ervaren gids en chauffeur.
- Gezellig, je bent nooit alleen.
- Je weet zeker dat je de mooiste plekken bezoekt.
- Een gids weet meestal veel te vertellen. Je leert een hoop over het land.
- Er is altijd iemand die een foto van je wil maken. Geen gehannes met selfie sticks.
Nadelen georganiseerde groepsreis
- Hoog tempo en daardoor vermoeiend.
- Niet flexibel. Je kunt niet van het reisplan afwijken.
- Als je sociale batterij snel leeg is, dan is reizen met een grote groep mensen niet ideaal.
- Het moet klikken met de mensen waarmee je op reis bent.
- Alles wordt voor je uitgezocht. Soms vallen dingen tegen. Bij mijn reis waren dat bijvoorbeeld de hotels.
- Een georganiseerde reis is vaak duurder dan wanneer je het zelf allemaal regelt.
- Grote groepen zijn minder leuk als je dieren wilt spotten. De beesten schrikken sneller en gaan er dan snel vandoor.
Wat voor klimaat heeft Madagaskar?
Madagaskar heeft een tropisch klimaat dat varieert per regio. De kustgebieden, zoals Antananarivo en Nosy Be, zijn warm en vochtig. Het regent veel van november tot april. Het westen en zuidwesten, zoals Morondava, heeft een droger klimaat, met lange droge periodes en hogere temperaturen. De hogere gebieden hebben een gematigd bergklimaat, met koelere temperaturen van 15°C tot 25°C.
Wat is de beste tijd om naar Madagaskar te gaan?
De beste tijd om naar Madagaskar te reizen is tijdens het droge seizoen, van mei tot oktober. In deze periode zijn de temperaturen aangenaam en valt er weinig regen.
Is het veilig?
Madagaskar is meestal een veilig land voor toeristen, maar het is belangrijk om voorzichtig te zijn. In steden zoals Antananarivo moet je goed op je spullen letten. De wegen kunnen slecht zijn, vooral in afgelegen gebieden. Het is daarom aan te raden een chauffeur te nemen voor lange ritten. Als je natuurparken bezoekt, reis dan met een gids voor extra veiligheid. Laat je vaccineren en blijf uit de buurt van protesten.
Heb je inentingen nodig?
Check de website van GGD om te zien welke vaccinaties je nodig hebt.
Met welke valuta betaal je in Madagaskar?
In Madagaskar betaal je met de Malagassische ariary (MGA). Creditcards worden slechts op beperkte schaal geaccepteerd, vooral in grotere hotels of restaurants, dus het is handig om contant geld bij je te hebben. In Madagaskar kun je geld pinnen maar het komt wel eens voor dat een automaat leeg is en dan moet je verder zoeken. Pinnen kan bij sommige banken (BNI) gewoon met je Nederlandse bankpas.
Is Madagaskar duur?
Madagaskar is over het algemeen een goedkope bestemming, maar luxe opties kunnen de prijs verhogen. Bijvoorbeeld wanneer je in een resort verblijft in plaats van een guesthouse. Of wanneer je bij een toeristisch restaurant eet in plaats van bij een lokaal tentje. Ook het inhuren van gidsen of boeken van binnenlandse vluchten verhoogt de prijs.
Wil je weten wat ik heb uitgegeven in 3 weken? Lees dan: wat kost een reis naar Madagaskar?
Welke taal spreken ze in Madagaskar?
In Madagaskar zijn Malagassisch (Malagasy) en Frans de twee officiële talen. Malagassisch wordt het meest gesproken. Frans wordt vooral gebruikt door de hogere klasse.
Wat zijn typische Madagassische gerechten?
Ravitoto
Dit is een traditioneel gerecht gemaakt van cassavebladeren (de bladeren van de maniokplant), vaak gestoofd met varkensvlees of rundvlees. Het wordt vaak geserveerd met rijst en is een van de meest populaire gerechten op het eiland.
Romazava
Romazava is een soort stoofpot, vaak gemaakt van vlees (meestal rundvlees of kip), groenten zoals boerenkool en andere lokale ingrediënten. Het is een stevig en smaakvol gerecht dat vaak met rijst wordt gegeten.
Vary Amin’anana
Dit is een gerecht met rijst en groenten, vaak gekookt in een bouillon van kruiden en vlees of vis. Het is een eenvoudig maar voedzaam gerecht dat veel gegeten wordt in Madagaskar.
Koba
Dit is een zoet gerecht, een soort cake gemaakt van rijstmeel, suiker en pinda’s. Het wordt vaak als snack of toetje gegeten en is populair op markten en bij festivals.
Akoho sy voanio
Dit gerecht bestaat uit kip (akoho) gekookt in een kokosmelk (voanio), vaak met kruiden en specerijen. Het wordt vaak geserveerd met rijst en is een van de favoriete gerechten in de kustregio’s.
Saka Saka
Dit is een gerecht dat wordt bereid met cassavebladeren (saka saka) en vis of vlees. Het is vergelijkbaar met Ravitoto, maar met andere kruiden en een andere bereidingswijze.
Gegrilde vis
Gezien de ligging van Madagaskar, is vis erg populair, vooral in de kustgebieden. Gegrilde vis wordt vaak geserveerd met rijst en groenten.
Heb je een internationaal rijbewijs nodig in Madagaskar?
Ja, een internationaal rijbewijs is aanbevolen als je van plan bent om een auto te huren en zelf te rijden in Madagaskar.
Geloof
De meeste Madagassen zijn animistisch (geloof in geesten) of christelijk (rooms-katholiek of protestants), maar religie en spiritualiteit zijn vaak met elkaar verweven. Velen geloven in de invloed van voorouders en het bestaan van geesten.
Tweelingen
In bepaalde gemeenschappen werd de geboorte van een tweeling als een slecht voorteken gezien. Ouders werden gedwongen om één van hun kinderen op te geven of ze naar een andere gemeenschap te sturen. In het ergste geval werden de baby’s tussen de zebu’s (koeien) gelegd. Het kind dat niet werd vertrapt/ overleefde mocht terug naar de gemeenschap. Want die was dan blijkbaar sterk genoeg. Maar het gebeurde natuurlijk ook wel dat beide baby’s het niet overleefden. Gelukkig gelooft men tegenwoordig niet meer dat tweelingen ongeluk brengen.
Festivals en feesten
Madagaskar kent een aantal culturele festivals die vaak religieuze of historische betekenis hebben. Fête de l’Indépendance (de Onafhankelijkheidsdag) en de famadihana zijn belangrijke tradities die de cultuur en geschiedenis van het eiland weerspiegelen.
Famadihana
De famadihana, ofwel het “omkeren van de beenderen” is een ceremonie waarbij families de lichamen van hun voorouders opgraven, opnieuw in doeken wikkelen en feestelijk eren. Dit feest is bedoeld om de band met de voorouders te versterken en hun zegen te vragen. Het wordt vaak gevierd met eten, dans en muziek.
Zebu
De zebu is een bepaald type rund dat voorkomt in diverse Afrikaanse landen. Het is een waardevol bezit. Het dier levert melk, vlees, huid en wordt gebruikt als trekdier op het land.